주인공인 니노미야 카즈나리는 우울증에 걸린 어머니를 위해 이사를 하려고 100만엔을 모으려고 하는데, 당장 돈을 벌기 위해서 공사현장의 아르바이트를 하게 된다. 거기서 아르바이트를 하면서도 취업 준비를 하는데, 간신히 의료기기 메이커의 최종 면접까지 살아남게 된다. 최종면접 당일 면접에 가려고 할 때 갑자기 전화가 걸려오는데, 어머니가 정체모를 사람들에게 붙잡혀서 연락이 온 것이다. 이에 니노미야는 어머니가 걱정되어서 면접을 포기하고 집으로 달려가게 된다.
사실 어머니가 처한 상황은 그렇게 위험한 상황이 아니었고, 결과적으로 니노미야는 쓸데없는 일을 위해 소중한 면접을 포기하게 된 것이다. 보통 한국 드라마였다면 여기서 주인공이 자기 인생을 비관하면서 술을 마시면서 분해하는 모습이 나왔어야 할텐데, 이 드라마의 주인공은 너무나도 쿨하게 그 상황을 받아들이는 것이다.
필자 개인의 감상에 불과할 수도 있지만, 이런 부당한 상황에 대한 덤덤한 모습은 장기간 이어져 온 착취와 차별에 대한 순응이 아닐까 생각한다. 스스로는 그 무엇도 바꿀 수 없다는 사회 전체 시스템에 대한 암묵적인 순응이다.
일본은 한국 이상으로 세대간, 남녀간 임금 격차가 심하다. 90년대에 버블이 꺼지면서 장기간의 경제불황이 지속되고 있지만, 이 경제불황에 대한 고통분담에 기성 세대는 참여하지 않았다. 고통을 떠안는 것은 오로지 버블 이후의 세대들인 지금의 20~30대 세대들과 여성 노동자들 뿐이다.
일본 국세청의 연령대별 평균 연수입 통계를 보면 이런 현실을 직감할 수 있다. 50대 초반 남성의 평균 연수입은 1997년 737만엔에서 2008년 670만엔으로 크게 떨어졌다.
그러나 2008년 시점에서 50대 초반 남성들의 10년전인 1998년의 평균 연수입은 640만엔이었다. 실제로 이 세대는 10년 동안 평균 연수입이 30만엔 상승했다. 물가가 고정되어 있는(오히려 디플레이션 상태인) 일본 사회를 고려할 때는 상당한 수치다.
40대 후반 남성의 평균 연수입은 2008년 기준으로 663만엔인데, 이 세대들도 10년전인 1998년의 평균 연수입은 578만엔이었다. 10년 동안 85만엔이나 오른 셈이다.
그에 비해서 20대 초반 남성의 평균 연수입은 1997년 307만엔에서 2008년 264만엔으로 크게 떨어졌다. 물론 1997년에 20대 초반이었던 남성의 평균 연수입이 2007년에는 463만엔으로 변화하긴 하지만, 동세대의 10년전 평균 연수입이 513만엔이었던 것을 고려하면 고령자들과는 고통에 대한 부담이 비교가 안 될 정도로 큰 것이다.
더 흥미로운 것은 일본 사회가 보여주는 남녀 차별이다. 한국 사회에서 늘상 남녀차별을 이야기하지만 여성 노동인구가 세계적으로도 유래없이 높은 일본의 남녀 임금 차별을 보면 조금 충격을 받을 수도 있다. 아래는 일본 국세청이 발표한 근속년수 대비 남녀 임금 격차에 대한 통계 그래프이다.
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근속년수 30~34년의 경우 남성의 평균 연수입은 703만엔인데 비해서 여성의 평균 연수입은 그 52%인 370만엔에 불과하다. 합계치가 624만엔인 것을 고려하면 근속년수 30년 이상의 여성 노동자의 수는 매우 적다는 것을 알 수 있지만, 근속년수가 30년이 넘었음에도 지나치게 적은 것을 알 수 있다.
또 남성의 경우 근속년수가 길어질수록 임금이 거의 2배 가깝게 늘어나는데 비해서 여성은 거의 변화가 없다는 것도 알 수 있다.
가끔 술자리에서 일본인 여성들을 만나서 이야기를 하다가 급여나 노동환경에 대한 이야기 하다보면 충격을 받게 된다. 깜짝 놀랄 정도로 열악한 환경에서 일하고 있기 때문이다. 그런데 대부분 그런 노동환경에 대해 뭐라고 이야기를 하지는 않는다. 다들 불만은 갖고 있지만 그걸 입밖으로 내서는 안 되는거 아니냐는 식이다. 가장 흔히 쓰는 표현이 이거다.
“それは言っちゃいけない事でしょう。”
“(다들 참고 말 안 하고 있으니까) 그런 건 대놓고 말해서는 안 되는 거잖아.”
'프리터 집을 사다' 재방송을 본지 일주일이나 지났지만 너무나 현실적이었던 드라마의 내용이 지금도 머리 속에서 찜찜하게 남아 있다. 조금만 더 분노를 겉으로 표현했으면 좋을텐데 하는 마음이다.
글 | 김상하(프리 라이터)
(김상하 씨는 현재 일본 도쿄에 거주중으로, 만화, 애니메이션, 일본서브컬쳐 정보를 발신하는 파워블로거입니다)
김상하 씨 블로그: http://blog.daum.net/kori2sal
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